Um guardião dos sabores ribatejanos com uma estrela internacional
Chef Victor Felisberto cresceu numa pequena vila ribatejana, onde a cozinha era o ponto de encontro de toda a família e onde aprendeu o valor da tradição. Contudo, o início da sua carreira foi numa área completamente distinta: Victor formou-se em medicina, uma profissão que considerava nobre e na qual se dedicou por alguns anos. No entanto, a paixão pela gastronomia sempre esteve presente. Durante os momentos de lazer, Victor encontrava-se frequentemente na cozinha, experimentando receitas familiares e inovando com novos ingredientes e técnicas.
A Decisão de Mudar
O ponto de viragem surgiu de forma inesperada. Em busca de uma mudança, Victor decidiu explorar a gastronomia de uma forma mais séria e mudou-se para Andorra, onde deu os primeiros passos como aprendiz em restaurantes locais. A experiência revelou-se transformadora, levando-o a escolher uma nova direção na vida: tornar-se chef profissional e criar pratos que unissem a autenticidade da cozinha portuguesa com as técnicas da alta gastronomia. A formação inicial nas técnicas tradicionais francesas em Andorra foi fundamental para desenvolver uma base sólida, mas foi em Espanha e França que Victor aprimorou o seu talento, aprofundando-se nos detalhes da culinária mediterrânica.
O Caminho para a Excelência
Victor rapidamente se destacou pelas suas criações únicas e técnicas refinadas, ganhando a sua primeira estrela Michelin em Andorra. Com a estrela vieram novas oportunidades, e, ansioso por crescer, Victor aceitou o desafio de se mudar para Londres, uma das capitais mundiais da gastronomia. Em Londres, trabalhou ao lado de chefs reconhecidos internacionalmente, onde aperfeiçoou ainda mais as suas técnicas e expandiu o seu conhecimento em ingredientes exóticos e fusões contemporâneas. O ambiente multicultural de Londres permitiu-lhe explorar novas ideias, mas Victor manteve-se fiel às suas raízes portuguesas, sempre incorporando um toque de autenticidade e um respeito inabalável pelos ingredientes.
De seguida, França tornou-se um marco essencial na sua carreira, onde não só aperfeiçoou técnicas de alta cozinha como também concluiu o prestigiado Curso de Maître Cuisinier Patisserie Ouvrier na famosa Escola de Culinária Le Cordon Bleu, focando-se em áreas como chocolates e açúcares – uma formação que descreve como “uma espécie de mestrado de cozinha”. Esta experiência em solo francês, terra da pâtisserie, acrescentou uma nova dimensão à sua arte culinária, destacando-o pela criatividade e pela precisão técnica.
Regresso ao Ribatejo
Depois de mais de uma década fora, Victor sentiu um forte chamamento de volta a Portugal. Com o desejo de contribuir para a revitalização da gastronomia ribatejana e de partilhar o seu conhecimento com a sua terra natal, regressou a Abrantes e fundou a Casa Chef Victor Felisberto. No seu restaurante, Victor revisita os pratos tradicionais da região, aplicando a técnica e a precisão adquiridas ao longo dos anos, mas mantendo o sabor autêntico que recorda a cozinha da sua infância. Para ele, cada prato é uma homenagem ao Ribatejo e ao modo de vida português – simples, mas profundamente rico e saboroso.
Criação de Pratos Únicos
Na Casa Chef Victor Felisberto, cada prato é uma experiência em si, cuidadosamente pensada para envolver todos os sentidos. Pratos como o Assado Misto e o Monte Abrantino são resultados de um processo criativo que valoriza o tempo, a paciência e a atenção aos detalhes. Além disso, as sobremesas do chef, como o famoso fondant de abóbora com caramelo e flor de sal, foram aclamadas tanto pela crítica quanto pelos clientes fiéis. São, em sua essência, criações que simbolizam o compromisso do chef com a inovação e a autenticidade.
Filosofia Culinária e Compromisso com a Tradição
A filosofia de Victor é clara: respeitar o ingrediente, honrar a tradição e celebrar a autenticidade dos sabores portugueses. “Cada prato que cozinho é um reflexo do respeito que sinto pela nossa cultura e pelo nosso solo,” afirma. Ele prefere trabalhar com ingredientes locais e sazonais, muitos deles comprados a pequenos produtores da região. Assim, não só garante a qualidade e frescura dos pratos, mas também apoia a economia local. A sua paixão pela cozinha tradicional é complementada por uma abordagem inovadora, onde o forno de lenha ocupa um papel central na preparação das carnes. A carne é cozinhada lentamente para garantir suculência e profundidade de sabor, enquanto a brasa dá aquele toque rústico que é a assinatura do seu estilo culinário.
Reconhecimento e Inspiração Contínua
Os prêmios e distinções conquistados ao longo dos anos são testemunho do seu talento e dedicação. No entanto, Victor afirma que o maior reconhecimento vem dos clientes que percorrem quilómetros para provar as suas criações. “Ver o sorriso no rosto de quem experimenta os meus pratos é o maior prémio que posso receber”, afirma.
Para ele, a cozinha é mais do que um trabalho; é uma forma de criar memórias e de aproximar pessoas através do sabor.
O Legado e o Futuro
Chef Victor Felisberto continua a sonhar com um futuro onde a cozinha ribatejana seja reconhecida e apreciada a nível mundial. Recentemente, iniciou uma nova fase emocionante ao lado da talentosa Chef Margarida Bessa Rego, combinando a paixão de ambos pela autenticidade, inovação e sustentabilidade. Esta colaboração promete elevar ainda mais a experiência gastronómica no Restaurante Casa Chef Victor Felisberto, com um menu que reflete a fusão das suas visões, explorando ingredientes sazonais e locais. O Chef Victor mantém-se fiel à sua missão: inspirar novas gerações de chefs, respeitar as raízes da gastronomia portuguesa e levar o sabor do Ribatejo a novas alturas, com criatividade e dedicação que transparecem em cada prato.
